সিডরে শুধু শরণখোলায় নিহত ৪৩৯ শিশু

প্রাকৃতিক দুর্যোগের কবলে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয় শিশুরা। অথচ দুর্যোগ প্রস্তুতিতে শিশুদের সুরক্ষার বিষয়টিকে তেমন গুরুত্ব দেওয়া হয় না। ২০০৭ সালের ১৫ নভেম্বর সুপার সাইক্লোন সিডরের আঘাতে সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত শরণখোলা উপজেলায় নিহত মোট ৭২২ জনের মধ্যে শিশুর সংখ্যা ছিল ৪৩৯। একসঙ্গে এত শিশুর প্রাণহানির ঘটনা বিশ্ববাসীকে ভাবিয়ে তুলেছে।

সিডরে ক্ষতিগ্রস্ত শিশু, অভিভাবক ও দুর্যোগ সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, শরণখোলা উপজেলায় নিহত ৪৩৯ শিশুর মধ্যে সদ্য ভূমিষ্ঠ থেকে ১৮ বছরের শিশু রয়েছে। এদের মধ্যে বেশিরভাগের বয়স এক মাস থেকে ৫ বছরের মধ্যে। সিডরের রাতে জন্ম নেওয়া একটি শিশু জন্মের মাত্র ৬ ঘণ্টার মধ্যে বলেশ্বরের প্রবল তোড়ে ভেসে যায়। এছাড়া নিহতদের মধ্যে রাজৈর গ্রামের তামান্নার বয়স ছিল ২২ দিন, দক্ষিণ সাউথখালীর সুমাইয়ার বয়স ছিল এক মাস এবং বিলকিস ও সুরমার বয়স ছিল দুই মাস।

দুর্যোগ বিশেষজ্ঞদের মতে, সিডরে নিহতদের জীবিত শিশুরা অভিভাবকহীন হয়ে চরম অসহায় জীবনযাপন করতে বাধ্য হচ্ছে। বগী গ্রামের সোহেল পঞ্চায়েত সিডরে তার মা-বাবা ও ভাইবোনদের হারিয়ে চরম অসহায় হয়ে পড়ে। গত ১৫ বছরে শিশু সুরক্ষার বিষয়ে কার্যকর কোনো পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি বলে সংশ্লিষ্টদের অভিমত। তারা দুর্যোগে শিশুর নিরাপত্তা ও শিশু সুরক্ষার বিষয়টিকে প্রাধান্য দেওয়ার দাবি তুলেছেন।

খবরটি ২টি সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছে — The sangbad, sangbad। বিস্তারিত ও নিশ্চিত তথ্যের জন্য নিচের মূল সূত্রগুলো দেখুন।